Groeten vanuit Avarua

Kia orana!
Hoe is het daar? Hier alles okay? Het weer laat een beetje te wensen over: iets teveel bewolking voor de tijd van het jaar, zeg maar. We vermaken ons best hoor!
Gisteren hebben we een stukje van de cross-island walk gelopen. Mooie natuur hier, weer anders dan Samoa en Fiji. Ook hier kwamen we bij een waterval, liepen langs wat kleine plantages en werden verwelkomd door wat muggen.
's Middags nog een tijdje naar het strand geweest. Op het strand zijn niet zo veel schelpen, en als je een mooie vindt is deze vaak al bewoond door een kreeftje.
Gisteravond hebben we een barbecue gehad, was leuk, lekker en gezellig.

Vandaag zijn we met de bus naar Avaruagegaan. Paul heeft examen gedaan voor de brommert, dat moet hier, anders kun je zo'n ding niet huren. We hebben een echte rooie Yamaha brommert gehuurd. Dat examen is me ook wat.... Eerst in de rij om je aan te melden. Dan krijg je een papiertje, waarmee je naar een agent moet die het examen afneemt. Echter: je moet wel een brommert hebben! Maar een brommert wordt niet verhuurd zonder rijbewijs. Het examen bestaat uit een blokje rond, wel zo'n 800m! Oom agent rijdt er achter aan, krabbelt "PASS" op je papiertje, en dan mag je weer in de rij. Foto maken (bril af, niet geschoren dus een boeventronie) en dan weer een half uur wachten op het felbegeerde Cook Islands Drivers License! We mogen nu lekker met de brommert scheuren, wat we zo ook gaan doen. Er is veel te zien nog hier en de brommert is dan echt het makkelijkste vervoer, wat ook te merken is op de weg en in de rij bij het politieburo voor een rijbewijs.

Hieronder een plaatje, gisteren geschoten op het strand bij Palm Grove, het resort waar we nu verblijven.


We gaan zo brommeren, dus tot laters, to de volgende blog!

Kia orana!!

Dag allemaal, hoe is het daar? Aan de mensen die gereageerd hebben: hardstikke leuk en bedankt, heel fijn om wat te horen en te weten dat je aan ons denkt!
We zijn eergisteren van Fiji naar de Cook Islands gevlogen, een vluchtje van drie uur, over de datumgrens. Zoals al eerder vermeld, hebben we een dag gewonnen, en is onze huwelijksdag daarmee de langste dag van dit jaar. Een kwestie van goed plannen... :-)
Rarotonga, het eiland waar we nu verblijven, is maar een klein vlekje op de kaart. De omtrek bedraagt slechts 32 km. De levensstandaard hier is weer hoger dan op Fiji (en dus ook ten opzichte van Samoa). De bevolking is weinig oorspronkelijk meer: het eiland heeft lange tijd tot Nieuw-Zeeland behoort, en is er nog aan gelieerd. Er wonen hier dan ook veel mensen die afstammen van de Maori's.
De Cook Islands beslaan een oceaan-oppervlak van 2,2 miljoen km2, waarin 15 eilandjes liggen. Het aantal Cookers is zeer beperkt, niet meer dan 18.000 mensen. De Nieuw-Zeelandse dollar is hier het betaalmiddel, naast Cook dollars. De Cook munten zijn heel bijzonder van vorm evenals de afbeeldingen erop.

Gisteren zijn we met de bus (clockwise, er is ook een anti-clockwise bus) naar Avarua geweest, de hoofdstad van de Cook Islands in het noorden van Rarotonga, precies aan de andere kant van het eiland. Een mooi ritje! We zijn uitgestapt bij de zaterdagmarkt, Punanga Nui. Hardtsikke leuk, naast groente/fruit en ander voer veel t-shirts, beeldjes, souvenirs, en bloemenkransen. Wat direct opviel was het grote aantal toeristen ten opzichte van Fiji, wat nog duidelijk te lijden had van de militaire coup van afgelopen december. Daarna zijn we het stadje ingelopen: in feite niet meer een lange straat met leuke, authentieke winkeltjes. Alles straalt hier die leuke, vrolijke en toch zeer stijlvolle sfeer uit die je overal in de South-Pacific (voor zover wij gezien hebben) treft. Omdat de winkels hier op zaterdag al om 12u sluiten, zijn we na de lunch met de bus terug naar het resort gegaan, en hebben een tijdje op het strand doorgebracht.

We verblijven nu dus op het resort "Palm Grove", in het zuiden van Rarotonga. Op woensdag verkassen we naar een ander eiland, Aitutaki. Daar verblijven we drie nachten, en zullen dan ook een cruise maken van een dag langs onbewoonde eilandjes, een huwelijkskado van ons reisburo, Pacific Island Travel (kijk eens op die website!!). Later daar meer over, uiteraard!

Zowel Corinne als Paul hebben geen gsm-bereik op de Cook Islands....

Groeten en tot ziens/mails, tot de volgende blog!!